Havacılık ve uzay tarihinin en güçlü roketi konumundaki Starship projesinde önemli bir aşama için takvim revize edildi. SpaceX CEO'su Elon Musk, daha önce ağustos ayı sonu için planlanan test uçuşunda yapılması hedeflenen üst kademe uzay aracının ("Ship") fırlatma kulesiyle yakalanması denemesinin birkaç ay sonrasına bırakıldığını duyurdu.
X platformu üzerinden açıklamalarda bulunan Musk, geliştirme sürecinin olumlu ilerlediğini ancak bu tarihi manevranın biraz daha zamana ihtiyaç duyduğunu kaydetti.
Yeniden kullanılabilirlik hedefinde kritik aşama
Starship sistemi, "Super Heavy" adı verilen devasa güçlendirici alt kademe ile "Ship" adı verilen üst kademe uzay aracından oluşuyor. Her iki parçanın da hızla ve tamamen yeniden kullanılabilir olmasını amaçlayan şirket, roketleri fırlatma kulesinde yer alan mekanik kollar vasıtasıyla havaya asılı şekilde yakalamayı hedefliyor.
SpaceX bugüne kadar gerçekleştirdiği testlerde alt güçlendirici kademeyi yakalamayı başarsa da atmosferden çok daha yüksek hız ve irtifalardan geri dönen üst kademe henüz kuleyle yakalanmadı.
Düzenleyici onayları ve yaklaşan yörünge testi
Üst kademe aracın yakalanma denemesinin ötelenmesinde, teknik hazırlıkların yanı sıra ABD Federal Havacılık İdaresi (FAA) gibi resmi kurumların güvenlik onay süreçlerinin belirleyici olduğu belirtiliyor. Tarih ertelenmiş olsa da bir sonraki test uçuşu ("Flight 14") kritik bir ilke sahne olacak.
Elon Musk, sıradaki denemede Starship'in tarihinde ilk kez tam bir yörünge uçuşu gerçekleştireceğini ve roketin yeniden fırlatılmasının yıl sonuna veya gelecek yılın başına yetişeceğini vurguladı.